Lo primero que tenemos que tener en cuenta a la hora de empezar con una obra o plantearnos el uso de un andamio es fundamental: No todo el mundo está capacitado para montar un andamio.
El RD 2177/2004 que establece las mínimas disposiciones de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo, en materia de trabajos temporales en altura dice textualmente: “Los andamios sólo podrán ser montados, desmontados o modificados sustancialmente bajo la dirección de una persona con una formación universitaria o profesional que lo habilite para ello, y por trabajadores que hayan recibido una formación adecuada y específica para las operaciones previstas, que les permita enfrentarse a riesgos específicos de este tipo de tareas”. Por tanto, está claro que cuando decidimos utilizar un andamio, lo primero será asesorarnos y encontrar una persona que nos ayude con su instalación.
Esta misma persona, una vez le expliquemos nuestras necesidades seguramente nos podrá aconsejar sobre el tipo de andamio escogido, ya que este debe poder soportar el peso de todos los trabajadores y/o los equipos o materiales dispuestos sobre él.
También habrá que medir las tensiones o cargas variables a las que estará sometido. Por este motivo los andamios se clasifican según su capacidad de carga uniformemente repartida en varias clases:
| Clase I | Clase II | Clase III | Clase IV | Clase V | Clase VI | |
| Esfuerzo soportado | Hasta 0,75 kN / m² | Hasta 1,5 kN / m² | Hasta 2.0 kN / m² | Hasta 3,0 kN / m² | Hasta 4,5 kN / m² | Hasta 6,0 kN / m² |
| Uso | Equipos ligeros y sin almacenamiento de materiales. | Operaciones que no impliquen almacenamiento de materiales. | Uso inmediato de los materiales almacenados. | Albañilería sin almacenar materiales. | Albañilería pesada y herramientas. | Albañilería pesada con uso de herramientas pesadas y almacenamiento importante de materiales. |
También es importante saber que para colocar redes de protección o lonas en un andamio es necesario realizar un estudio en el cual se calculen:
A) Las fuerzas laterales y sobre-esfuerzos a los que se someterá por la presión dinámica del viento a diferentes alturas.
B) Obtener los coeficientes de seguridad necesarios y el número de amarres necesario para soportar eficazmente dichas cargas.
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